タイのバンコクに移住して4年目の60歳の夫婦です。
タイのコンドミニアムには、さまざまな国の人が住んでいます。私たちも日常生活の中で多くの外国人と接する機会があります。
今回は、そんな生活の中で出会った、ある外国人男性について書いてみたいと思います。
もちろん、これから紹介するのは、あくまでも私個人が実際に遭遇した出来事と、そこから感じたことです。国籍によって性格が決まるわけではありませんし、同じ国の人でも性格や考え方は人それぞれです。
その点を踏まえたうえで、読んでいただければと思います。
通路を何往復もして、大声で電話する男性
私たちがコンドミニアムのコワーキングスペースを利用していると、通路を歩きながら大きな声で電話をしている男性がいました。
話している言葉がフランス語だったので、おそらくフランス人なのだと思います。30歳前後の若い男性ですが、私達は勝手に「ピエール」と呼んでいます。
ピエールは、30分から1時間ほど歩きながら電話をしていることがあります。そろそろ終わったかなと思うと、また電話を始め、通路を行ったり来たりしています。
通り過ぎてしまえば話し声は聞こえなくなりますが、何度も何度も目の前を通過するので、正直なところ、うっとうしく感じていました。
それが2～3日続いたこともあり、私の中では「周囲の迷惑をあまり気にしない人なのかな」という印象ができあがっていました。
ところが、その後、ピエールに対する印象が少し変わる出来事がありました。
予約した部屋を使えず、じっと待っていた
ある日、共用施設にある個室タイプのコワーキングスペースで、妻の隣にピエールがやってきました。
そのとき、ピエールが予約していた部屋には、別の利用者の荷物が置かれていました。しかし、肝心の本人がいません。予約していない人が無断で利用していたようです。
実は、これはかなり困る状況です。
本人が部屋にいれば、「自分が予約しています」と伝えて出てもらうことができます。しかし、荷物だけが残されていて本人がいないと、そう簡単にはいきません。
パソコンなどの荷物が置かれているため、勝手に動かしたり、そのまま部屋を使ったりすれば、物がなくなった、壊れたなどのトラブルにつながる可能性もあります。
そのため、ピエールは20分ほど待っていたそうです。
以前、私たちもミーティングルームで同じような状況に遭遇したことがあります。10分ほど待っても本人が戻ってこなかったため、管理事務所に連絡しました。
スタッフがやってきて、置きっぱなしになっていたパソコンなどの荷物を管理事務所に引き上げようとしたところ、ちょうど本人が戻ってきたということがありました。
妻は、ピエールが自分で予約した部屋を使えないにもかかわらず、扉の前で待っているのを見て、「辛抱強く待っているなあ」と思っていたそうです。
すると、しばらくして荷物を置きっぱなしにしていた人が戻ってきました。
普通なら、嫌みの一つでも言いたくなるところかもしれません。
ところが、ピエールは片言の英語で、優しく「ごめんね。ここを予約しているんだ」と伝えたそうです。
すると、荷物を置きっぱなしにしていた人の方が恐縮してしまい、慌てて荷物を片付けて部屋を出ていきました。
その人が出ていく際に「ソーリー」と謝ると、今度はピエールが恐縮した様子で「ノープロブレム」と言っていたそうです。
通路を何十回も往復し、大きな声で電話をしていたため、周囲の迷惑を顧みない人だと思っていたピエール。
しかし、実際には相手に対して穏やかに接し、必要以上に責めることもしない人だったようです。
少なくとも、この場面でのピエールは、私たちが最初に抱いていた印象とは違っていました。
そもそも「人の予約した部屋を勝手に使っているってどういうこと？」と思ったあなたはこちらをご覧ください。
タイに移住して感じた「日本人の常識」と外国の人との違い｜どこまで郷に従うべき？ | シンヒロのブログ
電話をする場所にも、何か理由があるのかもしれない
もう一つ、気づいたことがあります。
ピエールは、コワーキングスペースの個室内では電話をせず、必ず外に出て、通路を歩きながら電話をしていたそうです。
実は、私たちのコンドミニアムにあるコワーキングスペースは、個室に仕切られているものの、完全防音ではありません。
そのため、隣の部屋で話している声が聞こえてくることがあります。
小さな声で話してくれれば、それほど気にならないのですが、大きな声で電話をする人がいると、隣の部屋で作業している人にとってはかなりのストレスになります。
もちろん、ピエールがなぜ通路で電話をしているのか、本当の理由はわかりません。
ただ、ここからは私の想像ですが、個室でも話し声が漏れることを知っていて、ほかの利用者の迷惑にならないよう、あえて外に出て電話をしていた可能性もあります。
30分から1時間もの間、大きな声で電話をしていれば、声は漏れるし隣の部屋の人はたまったものじゃないでしょう。
それならば、通路を歩きながら電話をした方が、少なくとも特定の部屋の利用者に長時間迷惑をかけずに済むと考えたのかもしれません。
ただし、通路を歩き回ることも、そこを通る人や近くにいる人にとっては迷惑になり被害者は増えることになりますが、広く浅い迷惑で済むという考え方もあります。
ピエールが本当に周囲への配慮からそうしていたのか、それとも単に歩きながら電話をするのが好きだったのかはわかりません。
ジムでも遭遇。注意すると意外な反応が
その日の午後、今度はジムでもピエールに遭遇しました。
ピエールは筋骨隆々で、すごい体つきをしています。
プッシュアップバーという器具を使ってトレーニングをしていたのですが、体を抱え込んだ状態から逆立ちまで持っていき、片手で逆立ちをすることもありました。まるで体操選手のようです。
そして、筋トレを終えた後、ピエールはまた歩き始めました。もちろん、電話もセットです。決して広くないジムの中を、行ったり来たりしています。
2～3分ほど筋トレをすると、その後は5分くらい歩きながら電話をする。そんなことを繰り返していました。
狭いジムの中で歩きながら電話をされると、周囲の利用者にとってはかなり気になります。
私はヘッドホンをしてランニングマシンで走っていたので、それほど気になりませんでした。しかし、妻はヘッドホンをせず、マットを敷いてヨガやストレッチをしていたため、さすがに我慢の限界だったようです。
そこで妻は、ピエールに英語で「電話はジムの外でお願いできますか」と伝えました。
すると、ピエールは「ソーリー、ソーリー。ザッツライト」と言いながら頭を下げ、素直にジムの外へ出ていったそうです。
むっとした様子を見せたり、不機嫌になったりすることもありませんでした。
妻も、その反応を見て「良い人そうに見える」と感じたそうです。
ただ、私たちはそれまでの行動から、ピエールは周囲の迷惑をあまり気にしない人なのではないかと思っていました。
それだけに、こちらがお願いすると、あっさり受け入れてくれたことは意外でした。
これがフランス人の傾向なのだろうか？
ここまでの出来事を振り返ると、ピエールには、周囲の人が迷惑に感じるような行動をする一面がある一方で、相手に対して穏やかに接し、注意されれば素直に受け入れる一面もありました。
では、こうした行動はフランス人によく見られる傾向なのでしょうか。
そもそも、ピエールが本当にフランス人なのかどうかも確定していません。フランス語を話していたというだけで、国籍まではわからないからです。
私がこれまで漠然と持っていたフランス人の印象は、「自分の権利や考えをしっかり主張する」「周囲にどう思われるかより、自分の考えやプライベートを大切にする」といったものでした。
もちろん、これは私が勝手に抱いていたイメージであり、フランス人全体に当てはまるという意味ではありません。
そんな印象を持っていた私にとって、ピエールの行動は、少し考えさせられるものでした。
周囲の迷惑になっていることに気づいていないのかもしれませんし、気づいていても、それほど問題だとは考えていないのかもしれません。
一方で、相手からお願いされれば、素直に受け入れることもできる。
つまり、最初に目にした行動だけで、その人の性格や人柄を判断するのは難しいということです。
フランスのスーパーで聞いた話
フランス人についての印象に関連して、以前、こんな話を聞いたことがあります。
フランスのスーパーで、ソフトクリームが床に落ちていたそうです。それを見た人がレジの店員に「掃除した方がいいんじゃない？」と伝えたところ、「それは自分の仕事ではないから」という趣旨の返事があったという話です。
日本であれば、自分の担当ではなかったとしても、清掃担当者に伝えたり、可能な範囲で対応したりする人もいるでしょう。少なくとも、私自身はそう考えます。
この一つの話から、フランス人は自分の仕事以外のことをしないと判断することはできません。
※そもそも本当の話かどうかも不明です。
日本とフランスでは、社会の仕組みや仕事に対する考え方、周囲との接し方に違いがある場合もあるでしょう。しかし、国による違いなのか、職場や個人による違いなのかを見分けるのは、簡単ではありません。
海外で暮らしていると、いろいろな人に出会う
毎度結論らしいものはありませんが、私が想像している「我が道を行くフランス人らしいな」と感じた出来事でした。
タイに移住して暮らしていると、日本に住んでいた頃よりも、さまざまな国の人と接する機会が増えます。
これまで私のブログでは、タイ人との交流や、タイで暮らしていて感じた文化の違いなどを取り上げてきました。
今後は、タイ人だけでなく、ほかの国の人々と接して感じたことについても、少しずつ書いていきたいと思っています。
今回のピエールについても、通路やジムでの行動だけを見ていたときには、周囲への配慮が足りない人だと感じていました。
ところが、実際に接してみると、相手に対して穏やかに接し、こちらのお願いにも素直に応じてくれる一面がありました。
だからといって、ピエールが良い人だとか悪い人だとか断定することはできません。私たちが見たのは、その人の一部分にすぎないからです。
ただ、今回の出来事を通じて、目についた行動だけで相手の人柄を決めつけてはいけないと、改めて感じました。
今回の記事は、あくまでも私がタイで遭遇した出来事と、そこから感じたことを綴ったものです。
読者の皆さんにも、国籍による決めつけではなく、一人の人間のさまざまな一面を見た体験談として読んでいただければと思います。
タイ移住の様子をブログにしています。よろしければご覧ください。
シンヒロのブログ | ～リタイアメントしてタイ移住をしています～
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